Sortie dominicale au Québec

Quand vous vivez à Montréal, vous pouvez habiter au centre-ville, sur le Plateau, dans Outremont, Hochelaga, au Marché Jean-Talon, à Westmount, St Henri ou Pointe-St-Charles... et bien d'autres quartiers encore. Si on s'en tenait aux noms des quartiers, tout irait bien.

Oui mais voilà, ça se complique : vous pouvez aussi habiter dans l'Ouest de l'île (anglophone, donc techniquement plutôt le "West Island"), ou bien sur la Rive Sud, ou encore dans le Nord à Laval. Vous me direz, qu'est-ce qu'elle a celle-là à trouver que c'est compliqué... tant que vous ne saurez pas que l'Ouest de l'île est en réalité au sud de Montréal, que le Nord est à l'ouest, la Rive Sud à l'est et ainsi de suite.

En fait, les Montréalais ont construit leur ville par rapport au fleuve : rues parallèles ou perpendiculaires au St Laurent, on ne se complique pas la vie. Puis ils ont tourné les plans de la ville de 90 degrés, de sorte qu'au lieu d'y voir les rues se croiser en 'X' (et d'être obligé de se décrocher le cou pour lire le nom de chaque rue), elles se croisent en '+' (et on ne tourne la tête que pour lire le nom de celles qui "montent"). Et, comme dans tous les atlas, le nord est "en haut" de la carte. Donc, dans leur tête, le fleuve est au sud.

Vous suivez toujours ? Bien, accrochez-vous alors. Car maintenant je complique le jeu.

Par exemple, disons, pour illustrer, que nous nous rendons dans les Laurentides. Celles-ci, pour quelqu'un qui débarque, se trouvent à l'ouest de Montréal. Mais un Montréalais vous dira qu'il va "au Nord". Nous pourrions aussi décider d'aller dans les Cantons de l'Est (dont le nom pour une fois n'est pas usurpé), mais pour cela il faut suivre les indications "SUD" sur la route : et oui, pour se rendre à l'Est, on passe par la Rive Sud. Si vous allez à Québec depuis Montréal, vous suivrez la direction "EST" sur l'autoroute, alors qu'en fait vous vous rendez... au nord. Et pour Ottawa, vous suivez "OUEST"... mais vous avez le soleil dans la figure parce que vous conduisez (presque) plein sud.

Simple, non ?? Une fois perdus, je ne vous raconte pas l'embrouille. Surtout que, pour tout simplifier, la route ici présente des aspects assez fantaisistes. Pour illustrer cela, mettons-nous z'en situation.

Nous partons pour le Mont St-Hilaire, dans les Cantons de l'Est. Ceux qui ont suivi savent qu'il faut d'abord suivre les indications... ...? ... "SUD". Bravo. Sauf que l'accès que nous prévoyions de prendre (notre beau pont Jacques-Cartier) est fermé. Solution ? Continuer dans l'Est de l'île (donc en fait... le nord) pour attraper le tunnel LaFontaine. L'île étant grande et la route pour atteindre le but relativement longue, on s'attendrait à ce qu'il y ait des indications régulières quant à l'emplacement de ce tunnel. -- Que nenni ma bonne amie ! Tout à coup, sans prévenir (on roule à un bon 60km/h avec du monde derrière), il y a 2 panneaux à 10m de distance l'un de l'autre, pas plus grands que les autres, qui disent de prendre à droite. Si vous les loupez, tant pis pour vous.

Tribord toute, donc. On s'engage vers le sud théorique montréalais sur une espèce de mélange entre la nationale et l'autoroute, les nids de poule en plus et le marquage au sol en moins. Ça va vite, ça tourne, échangeur, pont, échangeur, demi-tour, suivez la flèche, entrée sur l'autoroute. On accélère, ça semble correct. Puis, tout à coup : feu tricolore !! Et oui, ici les autoroutes aussi ont des feux, voire des stops (encore moins indiqués). Je vous jure que ça surprend. On s'arrête, on observe ce croisement, et on se met à douter : c'est où qu'il faut aller maintenant ? Évidemment pas de panneau... Argh. Bon, moi je dis tout droit. Allons-y.

(Cri de Dodinou Ier) HAA ! Il est LÀ le panneau ! Oui, effectivement, on aurait eu tort de se plaindre, il y avait bien un panneau : sur notre droite, parallèle à notre route, indiquant la direction à suivre et tout... mais seulement aux happy few qui venaient de la gauche de ce carrefour. Pour nous autres, pas de pitié, débrouillez-vous. Les libéraux ne vont quand même pas payer pour un panneau dans chaque direction non !!?

À droite donc. Et ça semble correct, l'état de la route est même relativement acceptable. Sauf que, méfiants comme nous le sommes devenus, nous nous posons des questions existentielles : nous sommes quand même beaucoup plus loin sur la carte que ce que nous avions prévu au départ... Continuer vers le "sud" (=l'est), en priant pour arriver un jour, ou plutôt bifurquer vers le "vrai" sud (=l'ouest d'ici) pour essayer de rattraper la route prévue ? Faut se décider vite, on est à 100km/h, et va falloir faire un choix dans 200m. Moi je dis : faut bifurquer, et je dis même plus : à l'ouest. Je suis donc les indications "OUEST"... et m'aperçois qu'on est en train de rouler vers les USA.

AArrrgh !! C'est pas ça du tout qu'on veut !! À la première sortie, on se tire. On se retrouve dans un patelin genre "ville nouvelle" rempli de pavillons plus laids les uns que les autres, qui s'alignent le long d'une route large, vide et parsemée de stops (sans aucun croisement ou presque. Et comme il fait -15 dehors, y'a pas de piétons non plus. 1 stop tous les 50m, dans ces cas-là, ça a vite fait de vous énerver.) Au bout du compte, quelques indications sommaires : ça va être à droite. Quand ? Aucune idée. On s'engage sur un pont, on redescend, et tout à coup, hop ! faut aller à droite. Mais ça ce n'est possible que quand on a en sa possession un copilote aguerri comme Dodinou Ier. Re-entrée d'autoroute, Mont St-Hilaire : 28 km. Parfait, on est sur la bonne voie, on se détend, on met un peu de musique, tout va bien, on aura fini par y arriver !

Sauf que ça, c'est être un peu optimiste. Au bout de 26km, une indication : Mont St-Hilaire-2 prochaines sorties. Et juste après (environ 20m), un autre panneau, plus petit, indiquant "Parc-nature" avec une flèche à droite. OK, pas de problème, visiblement c'est mieux indiqué par ici que dans la ville. Arrive la première sortie : pas de panneau pour le Parc-nature. Conclusion logique : c'est à la sortie suivante. On continue, donc...

Sortie suivante : pas de panneau non plus ! Ben alors, ils sont partis en vacances ou bien ? Bon, sortons tout de même, après tout, le Mont St-Hilaire est juste là, on tourne autour depuis 10 minutes. Et là... le néant. On entre dans un village au pied du mont, et toutes les indications routières ont disparu. On tourne autour, on essaie, on revient, on réessaie, on renonce presque. À un moment, Dodinou Ier aperçoit de loin, sur une autre route et dans le sens contraire, un panneau indiquant à nouveau le Parc-nature. On essaie donc de rouler dans cette direction (inverse).

On entre dans St Hilaire proprement dit, pleins d'espoir que cette épopée trouve enfin sa conclusion... et là non plus, pas de panneaux. Argh, c'est vexant tout de même c't'affaire ! Mais tant qu'il n'y a pas de panneau, on continue, après tout, notre expérience de la route québécoise nous dit qu'il ne faut pas trop se poser de questions. Donc on y va. Et la route finit par indiquer... ... 'Montréal".

RRrraaaahh !!! C'est pas possible, non !?? On en vient !

Demi-tour. On repart. On est à peine énervés. On re-rentre dans St-Hilaire... et là, première chose : "Parc-nature" à droite. Mais uniquement pour ceux qui viennent de ce côté-ci visiblement. Les autres, z'avaient qu'à pas se perdre. Z'avaient qu'à prendre la bonne sortie sur l'autoroute...

Le résultat de l'affaire (mis à part une très belle fin d'après-midi sur la montagne), c'est qu'on aura mis prseque 2h pour faire un trajet qui ne devait en théorie pas prendre plus de 45 minutes...

Mais bon, la théorie, par ici...